На севере Англии, в старом поместье Грозовой перевал, жил небогатый землевладелец. Однажды он встретил на дороге оборвыша-мальчишку и взял его к себе. Дочь хозяина, Кэтрин, дала найдёнышу имя Хитклифф. С тех пор они стали неразлучны.
Шли годы. Состояние отца таяло, а Кэтрин приближалась к возрасту, когда пора подумать о замужестве. Выбор её пал на молодого соседа, разбогатевшего недавно. Этот брак казался ей единственным разумным выходом.
Хитклифф, без памяти влюблённый в Кэтрин, не вынес её решения. В отчаянии он ушёл из Грозового перевала. Прошло несколько лет. И вот он вернулся — уже не бедный сирота, а человек с деньгами и положением.